Alicanten aukio, härkätaistelut, konsertit ja jopa tennis

Ideologisista tai moraalisista näkökohdista riippumatta Alicanten aukiolla vierailu on melkein väistämätön kaikille, jotka tulevat tähän kaupunkiin. Tämä johtuu ensisijaisesti sen houkuttelevasta 1800-luvun lopun arkkitehtuurista, joka pohjimmiltaan muistuttaa monia muita tämän tyyppisiä rakennuksia.

Toiseksi, härkätaisteluiden lisäksi tämä on tavallinen paikka kaikenlaisten tapahtumien järjestämiselle. Modernien musiikkikonserttien (joilla esiintyy joitakin tunnetuimmista kansallisista artisteista) ja poliittisten kokousten ohella täällä järjestettiin vuonna 2004 Davis Cup -tenniksen välierät, joissa kohtasivat Espanjan ja Ranskan joukkueet. Lisäksi joulusesongin aikana Alicanten aukiolle asennetaan joulukuussa valtava vuoristorata ja luistelukenttä, joka on ihanteellinen nuorimmille ja heidän perheilleen.

Tämän tyyppisten tilojen säädösten mukaan Alicanten aukio luokitellaan toisen luokan aukioksi. Se on yksi vanhimmista Valencia-alueella ja myös muualla Espanjassa, sillä se avattiin vuonna 1888.

Alicanten aukio on pitkäaikaisen härkätaistelun intohimon tulosta. Itse asiassa ensimmäinen dokumentoitu härkätaistelu tässä kaupungissa pidettiin vuonna 1700 juhlistaakseen San Nicolásin kollegiaalikirkon muuttamista ko-katedraaliksi.

Tilapäinen rakenne pystytettiin, kuten historiallisesti on tapana monissa muissa maan kaupungeissa. Pian härkätaistelut suosi Alicantessa, ja niitä järjestettiin eri paikoissa, kuten Alicanten sataman Plaza Puerta del Mar tai Puerta de San Francisco.

Tämä tilapäinen järjestely kesti vuoteen 1848 asti, jolloin avattiin pysyvä paikka, nykyisen Alicanten aukiolla edeltäjä, joka suunnitteli paikallinen arkkitehti Antonio Jover.

Kuitenkin tämä rakennus osoittautui liian pieneksi härkätaistelun valtavan suosion vuoksi. Siksi saneerointi- ja laajennusprojekti luottautettiin toiselle Alicanten arkkitehdille, José Guardiola Picó:lle.

Kuten mainittu, rakentaminen valmistui vuonna 1888, mikä tarkoitti, että Alicanten aukio pystyi majoittamaan yli 16 000 istuvaa katsojaa. Tämä on melko merkittävää, sillä kaupungin väkiluku tuolloin oli noin 20 000 ihmistä.

Ensimmäisessä uudessa aukiolla järjestetyssä juhlassa osallistuivat matadorit Lagartijo, Guerrita ja Lagartija. Tämä oli vasta alkua pitkälle härkätaisteluhistorialle, joka, joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta Espanjan 1900-luvun sotilaallisten konfliktien vuoksi, on jatkunut tähän päivään asti.

Alicanten aukio sijaitsee Plaza de Españan sydämessä, joka on yksi merkittävimmistä avoimista tiloista keskustassa. Tarkemmin sanottuna se sijaitsee San Vicente -kadun, joka tulee satamasta, ja Alcoy Avenuen, yhden Alicanten pääväylistä, välissä.

Alicanten aukiolla lisäksi Plaza de Españassa on muita mielenkiintoisia paikkoja:

• Quijano-panteoni: Tämä monumentaalinen kokonaisuus kunnioittaa Trinitario González de Quijanoa, joka oli kaupungin siviililääkäri choleraepidemian aikana Alicantessa vuonna 1854 ja jota pidetään sankarina. Monumentin suunnitteli arkkitehti Francisco Morell y Gómez.
• Monumentti Foguerersille: Tämä on pylväsobeliskki, joka kunnioittaa palveluksessa kaatuneita foguerereita (vastuussa San Juan -tulivuorista). Se on seisonut täällä vuodesta 1982 lähtien, ja Alicanten suurifestivaalin yhteydessä järjestetään sen edessä kukkalahjoitus.
• Plaza de Españan suihkut: Kansan keskuudessa tunnettuina ”los chorros”, koska ne syöksevät suoraan maasta joidenkin grillien läpi Alicanten aukiolla. Ihanteellinen paikka viilentymiseen, kun lämpö muuttuu tukahduttavaksi.